Bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính (COPD) là bệnh của tế bào gốc ở phổi

Bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính (COPD) là một bệnh viêm phổi tiến triển được biểu hiện bằng viêm phế quản mạn tính, tắc nghẽn tiểu phế quản, viêm và xơ hóa phế nang (là các túi khí nhỏ trong phổi có nhiệm vụ trao đổi khí oxy và carbonic). Căn bệnh này hiện có rất ít minh chứng về nguyên nhân gốc rễ, đồng thời chưa có phương pháp hiệu quả để điều trị, các biện pháp chăm gióc giảm nhẹ làm giảm triệu chứng bệnh cũng chưa mang lại hiệu quả cao. COPD là một trong những nguyên nhân gây tử vong hàng đầu, và tính đến năm 2016 có tới 251 triệu người mắc bệnh này trên toàn thế giới.

Các nhà khoa học đã phát hiện một lượng lớn tế bào gốc bất thường trong phổi của những bệnh nhân COPD, từ đó họ đang nghiên cứu liệu pháp điều trị mới tác động trực tiếp vào nhóm tế bào gây bệnh. Bằng cách nuôi cấy chọn lọc từng nhóm tế bào gốc từ dịch phổi của bệnh nhân, họ đã phát hiện ra ba nhóm tế bào có mặt ở tất cả các bệnh nhân ảnh hưởng đến toàn bộ các đặc điểm chính của bệnh: một nhóm tiết ra lượng lớn chất nhầy chặn các tiểu phế quản, hai nhóm còn lại điều kiển sự xơ hóa và viêm, cùng nhau làm suy giảm chức năng của phổi. Những bệnh nhân này vẫn có những tế bào gốc bình thường, nhưng tỷ lệ giảm đáng kể và bị chi phối bởi ba nhóm tế bào gây bệnh đã nêu trên. Khi cấy ghép riêng rẽ từng loại tế bào này vào động vật suy giảm miễn dịch, nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng chúng gây nên từng tình trạng bệnh lý tương ứng là tăng tiết chất nhầy, xơ hóa và viêm mạn tính.

Như vậy những tổn thương lâu nay được coi là triệu chứng thứ phát của COPD, thực tế gây ra bởi tình trạng loạn sản tế bào có thể chính là nguyên nhân gây ra căn bệnh này. Hiện tại nhóm nghiên cứu đang tập trung vào việc sàng lọc các hợp chất có khả năng ức chế từng loại tế bào gây bệnh, từ đó nghiên cứu ra các thuốc và liệu pháp điều trị mới tác động trực tiếp vào những tế bào đó.

TÀI LIỆU THAM KHẢO

Rao W., et al. (2020). Regenerative metaplastic clones in COPD lung drive inflammation and fibrosis. Cell, 181(4), 848-864. DOI: https://doi.org/10.1016/j.cell.2020.03.047